Mucho se ha hablado este verano sobre la ciguatera y al final no ha quedado claro que es y qué no es. En los últimos meses de verano seguro que has escuchado noticias de casos en Europa, que se parece al Anisakis, que no debería afectar a los países europeos, etc… Todo esto se debe a que es relativamente reciente el hecho de que la ciguatera haya afectado a países más fríos como el nuestro.
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Pero ¿qué es la ciguatera?
Esta es la ciguanotixina. Se ve claramente que es perjudicial.
La ciguatera es una toxina que sintetizan algunos microorganismos como los dinoflagelados, estos habitan en detritus y en la macroalgas que pueblan los arrecifes de coral, por ello su mayor presencia se da en los trópicos y sub-trópicos, donde estas formaciones son más abundantes.
La ciguatera está compuesta por diferentes toxinas como son: ciguatoxina-1, maitotoxina, escaritoxina, palitoxina, el ácido okadaico. Existen más toxinas que intervienen en la creación de la ciguatera, pero estas son las más comunes. Como ves, la relación con el Anisakis es nula, ya que esta se produce por unos gusanos parásitos que afectan al intestino y la ciguatera no es un ser vivo en sí, sino una toxina.
¿Como llega a nuestra comida?
EL Gambierdiscus toxicus, posando para la foto.
El proceso de intoxicación de esta toxina comienza con los microorganismos que decíamos antes. El más conocido y común es el Gambierdiscus toxicus, que sintetizan las toxinas que producen la ciguatera. Estos seres forman parte del plancton marino, por lo que es el alimento principal de los peces que habitan en los arrecifes de coral, haciendo que adquieran estas toxinas a las que son INMUNES, pues los peces portadores no presentan ningún síntoma.
En el siguiente paso de la cadena alimentaria, otros peces más grandes se alimentan de estos peces que ya contienen la ciguatera y la incorporan en sus organismos, haciendo que el siguiente pez lo ingiera y lo vuelva a añadir a su cuerpo.
En el último punto de la cadena estamos los seres humanos. Los peces que consumimos son más grandes que estos primeros y los más comunes suelen ser meros, jureles, barracudas, pargos, morenas, cunas, medregales, abades o estorninos. Y es al consumirlos cuando se introduce en nuestro cuerpo la famosa ciguatera.
¿Cuáles son los síntomas?
Entre los síntomas está el dolor de barriga
Aquí viene lo malo. Los síntomas de la ciguatera pueden parecerse a otras intoxicaciones y enfermedades relacionadas con el tracto digestivo, por eso en ocasiones no se pronostica correctamente. Los síntomas pueden aparecer incluso nada más comer pescado afectado, pero su ciclo habitual se produce durante las primeras 12 horas tras la ingesta.
Entre los síntomas que produce hay dos tipos:
- Síntomas gastrointestinales: Náuseas, vómitos, diarreas y dolor abdominal.
- Síntomas neurológicos: Disestesias; parestesias, que son típicas en la región perioral, lengua, partes distales de las extremidades, sobre todo en las palmas de las manos y plantas de los pies.
Otro de las características de la ciguatera es que sus síntomas pueden desaparecer y volver a aparecer con el tiempo. Esto puede durar meses y en algunos casos se agudiza al comer carnes de pollo, semillas, mariscos o ¡BEBIDAS ALCOHÓLICAS!
Estos síntomas no producen mortalidad, pero dependiendo del estado de salud de la persona que lo padezca sí que pueden acarrear cuadros más graves y llegar a producir la muerte. Aún así, el porcentaje de mortalidad está en un 0,1% y se produce siempre por un fallo respiratorio.
Como ves, no es muy agradable padecer una intoxicación por ciguatera, así que hay que tener cuidado con lo que comemos y sobre todo, comprar productos que cumplan con todos los requisitos de seguridad y hacerlo en establecimientos autorizados.
Aumento de casos en España y Europa
Si bien la ciguatera no es nueva por estos lares, el número de casos que se producían antes no era significativo. La mayor parte de las intoxicaciones se producían por comer pescado importado de estas regiones del mundo y algún casos de nuestro país se ha dado en las Islas Canarías, ya que su clima es tropical y existe mayor porcentaje de los peces que lo portan.
El problema actual se debe al aumento de las temperaturas en el Mediterráneo y al gran número de barcos que surcan nuestro territorio arrastrando las algas y los microorganismos que las producen. Por eso es muy importante que a partir de ahora llevemos más cuidado con estos pescados y asegurarnos que lo que nos venden está analizado y libre de toxinas.
Esperamos haberte aclarado las dudas sobre la ciguatera, no dudes en comentarnos si tienes cualquier consulta relacionada, te responderemos encantados. Además, si no tienes el carnet de manipulador de alimentos, puedes empezar ya de forma gratuita a realizar el curso.
Un comentario
Me parece importante conocer este tipo de toxinas, relevantes para la salud del ser humano.
Sus síntomas, como llega a nosotros o la manera de poder hacer frente a estos síntomas…no tenia información apenas de la ciguatera, es una forma interesante de poder saber más acerca de ella.